외상 후 스트레스 장애(Post-traumatic stress disorder, PTSD)

외상 후 스트레스 장애(Post-traumatic stress disorder, PTSD)

외상 후 스트레스장애란 심한 공포 또는 두려움이나 무력감을 느끼는 경험을 한 후 이 사건으로 인해 나타나는 불안증상을 말합니다. 즉 외적 상황으로 인한 스트레스에 대한 반응증상으로 나타나는 것이 외상 후 스트레스장애입니다. 이른바 전쟁터에서 귀환한 군인들이 겪는 전쟁 신경증이나 전쟁 기억상실증이 여기에 속하며, 대지진이나 화재, 비행기 추락사고, 성폭행 등의 사건 후에도 나타납니다.

사건 발생 후 즉시 나타나는 급성적인 경우에는 자연적 회복이 가능하나, 만성화가 될 경우는 외상 후 몇 달 또는 몇 년까지 진단되지 않은 채로 억제되어 있는 경우도 있습니다.

외상 후 스트레스장애는 단독으로 정신과적 진단을 받는 경우는 드물며, 많은 경우 외상에 의한 독립적인 증상을 구별해내는 것은 어렵습니다. 외상 후 스트레스장애 환자의 거의 절반이 주요 우울증으로 고통당하며, 1/3 이상이 공포와 알코올중독으로 고통 받고 있습니다.

 

1) 행동특성

외상 후 스트레스장애의 행동특성으로는 상처받은 사건의 재경험으로 인해 고통을 받는 것입니다. 예를 들면 경험한 사건에 대한 회상을 하거나, 그와 비슷한 사건을 만나면 긴장되고 불안하다든지 또는 어느 순간 과거에 경험한 사건 장면으로의 순간적인 전환을 일으켜 괴로워하는 것 등이 있을 수 있습니다.

 

2) 증상

과거의 외상적 경험이 다시 경험 될 때 공포, 무력감, 심계항진, 짧은 호흡, 다른 감정적 생리적 반응의 증상이 더불어 나타납니다. 최근에 빈번하게 외상적인 사건이 선명하게 다시 재현되는 악몽을 꾸었다고 말하기도 합니다. 일반적으로 외상 사고 직후에는 사람이나 환경에 대한 무관심과 무감각을 표현합니다. 또한 공포를 느끼고 각성 상태가 지속되는 증상을 보여줍니다. 외상적인 사고에 대해 자신을 비난하거나 죄책감을 갖기도 합니다.

 

3) 치료

(1) 외상적 사고 중에서 가장 힘들고 무력감을 느끼는 것 또는 자기 억제가 힘든 특정상황을 알아내고 표현하도록 권장합니다.

(2) 휴식, 영양, 배설과 같은 기본적인 욕구를 충족시키기 위해 건강과 안녕을 증진시키고, 과거회상으로 인한 고통스러운 기회를 줄입니다.

(3) 자살의 위험성을 사정하고 불안을 사정하며 증상의 단계적 확대를 예방합니다.

(4) 의료진과 자주 일대일 관계를 갖도록 하고, 환자식당에서 함께 식사하며, 오락 활동에 참여하도록 하고, 단체모임에 참여하도록 합니다. 이것은 대상자의 고립감이나 환경으로부터의 격리감을 감소시켜 주며, 사회화를 강화해주고, 에너지를 현재의 활동에 모을 수 있도록 함으로써 과거 회상으로 인해 고통스러운 상태를 감소시켜줍니다.

(5) 대상자가 무엇을 생각하고 느껴야 하는가를 지시하는 진술은 피합니다. 지시하는 말은 대상자의 저항을 높이며 치료과정을 지연시킵니다.

(6) 과거를 회상할 때 나타나는 감정, 심리적 반응을 조절하는 호흡법과 이완요법, 인지치료. 체계적 둔감법 및 단호한 행동처리 등에 대해 교육하고 새로운 관점을 제공합니다. 느리고 깊은 호흡과 규칙적인 이완운동은 생리적, 감정적 긴장을 감소시키고 조절하여 과거 회상으로 인한 불안과 위협을 감소시킵니다.

(7) 인지치료는 대상자의 비논리적인 사고, 믿음, 이미지를 보다 현실적인 것으로 대치해주고 대상자의 실제적인 역할을 인식할 수 있도록 하며 자기 비난, 죄책감을 극복하도록 해 줍니다.

(8) 체계적 둔감법은 비슷한 유형의 상황이나 경험에 점진적으로 노출시켜서 결과적으로 대상자를 특정한 자극에 대해 둔감하게 해주고 고통을 일으키는 요소를 감소시킵니다.

(9) 과거는 바꿀 수 없으나 그 과거의 영향은 시간에 따라 감소할 수 있다는 내용의 말은 새로운 견해를 갖도록 도와줄 수 있습니다. 즉 외상적 사고는 죽음이나 상해처럼 해결 불가능한 것이지만, 개인의 대처방법이나 태도처럼 영향을 끼칠 수 있는 부분에 새로운 관점을 갖도록 해줍니다. 이러한 방법은 대상자가 자신의 치료계획과 결정에 직접 참여함으로써 조절 가능한 행동범위를 넓혀 줍니다.

(10) 유사한 경험을 가진 환자들과 그룹 치료를 받도록 합니다. 집단치료로써 부가적인 지지를 얻고 연대감을 느낄 수 있습니다.